はじめに
「小学生でもオンライン英会話って続くの？」
「子供が嫌がらずにレッスンを受けてくれるのか心配…」
そんな疑問を持つ方も多いと思います。
わが家も最初は同じでした。続くかどうか不安な中、**ネイティブキャンプ（Native Camp）**を試してみたのがきっかけです。
最初の数回は緊張して無言になることもありましたが、半年後には自分から「Today I want to talk about my school!」と話せるようになりました。
この記事では、オンライン英会話を続けられた理由と、家庭での工夫、親の関わり方を体験をもとに紹介します。
ネイティブキャンプを選んだ理由
① レッスン予約をとって自宅で受講できる
ネイティブキャンプの最大の魅力は「今すぐレッスン」機能。
子供の機嫌やスケジュールに合わせて、「今ならできる！」と思ったタイミングで受講できるのが大きなメリットです。
それと同じくらい大きなメリットが「自宅で受講できる」ことです。
各家庭でお子さんの習い事の数は様々だと思いますが、習い事が多くなるほど、子供は疲れやすくなります。
我が家もそろばん、ピアノ、スイミングなど複数の習い事をして、週末に近づくほど疲れがでてきます。
近くの英会話教室に通うとさらに体力的な負担が増えるので、自宅でできるネイティブキャンプは本当に助かります。
② 先生がフレンドリーで子供慣れしている
講師が「子供可」と分かるように表示があります。
人気のある講師は、笑顔で話しかけてくれる方がほとんどでく、子供のレベルに合わせて話してくれます。
わが家の娘は特にフィリピン人講師の明るい雰囲気が好きで、最初の不安もすぐに消えました。
一番大切なのは子供が楽しく、英会話を続けてくれるかです。
レッスンを積み重ねていくうちに、子供の好みの講師を何人か見つけられました。
講師の中にはわが子を覚えてくださった方もいて、隣の部屋から子供の楽しそうな声が聞こえるのも、ネイティブキャンプの良いところだと思います。
③ 月額が手ごろで続けやすい
他の英会話スクールに比べて、費用が安く、家計にもやさしいです。
我が家は現在「ライトプラン」（税込前4,955円）で税込5500円くらいです。
先生によって一回の授業（25分）に掛るコインが変わりますが、100コインの講師を選ぶなら、予約レッスンを8回受講できます。
イメージ的に週２回で余裕がありそうですが、お気に入りの先生の予約が取れないときもあるので、我が家にとっては、「ちょうど良い」プランだと思います。
わが家のオンライン英会話ルール
ルール①：最初の雑談を楽しくする
インター幼稚園に通ってある程度お話ができるようになっても、小学生になって日本語が多くなり、だんだん忘れていくのが、小学生以下のお子さんの特徴だと思います。
インター幼稚園ではお友達と楽しく過ごすための英語でしたから、子供には授業前の先生との会話を楽しくするように繰り返し話しました。
「お勉強は大切だけど、授業前に今日一番楽しかったことを先生に話しておいで。」
先生も授業前に雑談から入る方が多いので、とてもスムーズに仲良くなれますし、先生もフランクに対応してくれています。
英語が好きなお子さんは、思考も英語的になっていると思うので、日本語が多くなる生活環境のストレスを解消できる効果もあると思います。
ルール②：好きな先生を自分で選ぶ
娘は最初、講師をランダムに選ぶのが苦手でした。
そこで母親が一緒になって、いろいろなことを話しながら、先生を選んでいきました。
人見知りのある子でしたが、いろいろな経験を積んでいくうちに、「この先生がいい」と自分で決めるようになりました。
好きな先生と笑顔で話せる時間が、「英語＝楽しい！」という感覚につながります。
ルール③：終わった後は“すぐ褒める”
「今日は楽しくお話しできたね！」
「ちゃんと自分のこと言えたね！」
親がレッスン後にポジティブな声をかけ続けることで、楽しく肯定的なイメージで終わると、次のレッスンも頑張ろうと子供は思うようになります。
まずは続けていけるように楽しさを積み重ねて、自信をつけていくことにも役立っています。
オンライン英会話を続けるための家庭の工夫
① レッスンのある日はリビング学習
英会話のときは、必ず家族が英会話の様子が聞こえやすいリビングで受講。
いつもリビングで勉強しているので、日常的で、緊張せず話せる環境です。
子供にとって自分の領域の中で勉強できる安心感は、とても大切だ思います。
② 英語を「レッスン」ではなく「コミュニケーション」に
「今日は何話したの？」「先生はどこの国の人？」など、レッスン後に会話を広げるようにしました。
この「振り返りトーク」が、英語を“親子の共通話題”に変えてくれます。
先生にもよりますが、子供扱いするだけでなく、ご自身の興味のあることを話してくださると、子供の成長にとても良い影響を及ぼしてくれることもあります。
最近はニュースのお話をしてくださった先生がいて、子供もニュースに興味を持つようになりました。
③ オンライン英会話＋英検対策で相乗効果
ネイティブキャンプでは、教材の中に英検対策もあります。
いつもの先生に英検対策もしてもらうと、答えを言いやすくなったり、子供の適正にあわせて説明してくれます。
子供も質問がしやすかったり、指導を素直に聞いてくれます。
勉強の効率もよくなっていると感じます。
わが家が実感した効果
- 楽しく会話をすることで、英語を忘れない、使える機会を定期的に得られる
- 人見知りの子供も、少しずつ初対面の先生にも臆せず話せるようになった
- 自分の意見や考えをお気に入りの先生に少しずつ話せるようになった
以前は「人見知りがあって、初対面の人となじみにくかった」娘が、いまでは「積極的に楽しく先生を選べる」ようになって「お気に入りの先生に自分の意見を言える」ようになりました。
何かにチャレンジするためにはそれだけのPOWERも必要ですが、ポジティブな行動を起こす気持ちがとても大切だと思います。
そのきっかけになる経験を今積んでいるのだと思います。
まとめ
オンライン英会話は、正しい環境と関わり方さえあれば、小学生でも十分に続けられます。
大切なのは、
- いつもの環境でリラックスした環境で受講して、楽しめる時間に行うこと
- 「勉強する前に、会話を楽しんで、人とのふれあいを大切にする」スタンスでいること
- 先生との会話を親も聞いておき、あとで子供にどんなお話をしたか聞いて内容を把握しておくこと
英語は「教わる」よりも「楽しむ」ほうが伸びます。
そう実感したのが、わが家のオンライン英会話体験でした。
次回は、小2で英検準2級に合格した多読学習法と実践のコツについてお伝えします。
コメント